Altaï mongol : Chine, Russie, Kazakhstan et Mongolie trouvent ici une frontière commune. Sous la gher (yourte) traditionnelle, vivent les nomades kazakhs. A leurs poings, les aigles destinés à la chasse. Neuf jours de trekking dans ces terres où homme, lynx, mouton Argali et léopard des neiges cohabitent encore. L'ascension facile du mont Malchin.

 J 1/ France...
 Vol pour Ulan Baatar.

J 2/ Ulan Baatar
A votre arrivée, accueil par notre équipe. Installation et temps de repos à votre hôtel. Déjeuner commun au cœur de la capitale mongole. Puis nous partons à la découverte de l'histoire mongole, au superbe musée d'Histoire nationale. Trois étages consacrés àun passé riche et glorieux, depuis la préhistoire jusqu'à la période soviétique, en passant bien sûr par la création du grand empire mongol par Gengis Khan. Balade dans le centre-ville. En fin d'après-midi, spectacle traditionnel mongol au Tumen Ekh : danses folkloriques, contorsion et bien sûr khöömii, le chant diphonique.

• Hébergement : hôtel. 

J 3/ Ulan Baatar - Olgii - Shiveet Khaikhan
Vol de trois heures pour traverser la Mongolie d'est en ouest. La steppe verdoyante fait, par endroit, place au désert où se déploient de larges cordons de dunes. Olgii, dans le "far-west" mongol, est peuplée de Kazakhs, qui forment une ethnie bien différente des Mongols de l'Arkhangaï. Dès notre arrivée, rencontre avec notre guide kazakh. Long transfert pour rejoindre la chaîne de Shiveet Khairkhan et ses sommets enneigés. Nous traversons des paysages de montagnes et passons de nombreux lacs. Nous effectuons quelques arrêts en cours de route afin de profiter du panorama exceptionnel. Nous atteignons Shiveet Khairkhan, montagne sacrée pour les populations touvaines vivant dans la région. La montagne étant sacrée, la chasse y est interdite et il arrive fréquemment de pouvoir observer des bouquetins noirs.

• Transfert : 2 h (Oglii) + 6 h 30 (Shiveet Khaïrkhan).
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir.

J 4/ Shiveet Khaikhan - Tsagaan - Monts Tavan Bogd
Visite du site de Tsagaan Salaa. Nous découvrons des milliers de peintures rupestres sur les rochers jonchant la partie méridionale de la rivière blanche, Tsagaan Gol. Puis nous débutons la randonnée dans une vallée parsemée d'edelweiss et de fleurs sauvages. La vue sur les monts Tavan Bogd et leurs cimes enneigées est grandiose. Au cours de la journée, nous rendons visite à plusieurs familles et découvrons leurs spécialités telles que l'alcool traditionnel distillé à partir du yogourt ou encore l'aruul (fromage).
Peu avant d'arriver à notre campement du jour situé face au Tavan Bogd, "cinq saints" (correspondant aux cinq sommets Khuiten, Naran, Ölgii, Burget et Nairamdal), nous traversons la rivière Tsagaan. 

• Temps de marche : 5 h 30.
• Transfert : 4 h 30.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

 J 5/ Tsagaan - glacier de Potanine
Nous quittons le camp en compagnie de notre caravane de chameaux pour rejoindre le glacier de Potanine situé à 3 500 mètres d'altitude, au cœur du parc national de l'Altai Tavan Bogd, à la frontière entre Russie, Chine et Mongolie. Le pic Khuiten Uul (4374 m), impressionnant, domine les sommets environnants. Le parc inclut également trois beaux lacs d'altitude : le Khoton Nuur, le Khurgan Nuur et le Dayan Nuur. C'est à côté de ce dernier que se trouve le site historique et protégé du Khu-Yui, dont les pierres dressées vers le ciel conservent leur mystère. Installation de notre campement près d'un des plus grand glacier de Mongolie pour deux nuits. 

• Temps de marche : 5 h 30.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

J 6/ Ascension du mont Malchin
Avant l'ascension, nous nous rendrons auprès de l'ovoo local (talus de pierre utilisé par la culture chamanique) afin d'apaiser les esprits de la montagne et bénir notre ascension. Après ce petit pèlerinage, nous commençons notre route à travers des tourbières afin de nous rapprocher de la base de la montagne. La vue est superbe sur la vallée, les sommets du Tavan Bogd et le glacier de Potanine. Nous entamons l'ascension du mont Malchin (4037 m). Au sommet, nous profitons d'une vue époustouflante sur les montagnes et glaciers environnants, au loin, sur la Russie voisine et vers la Chine. En contrebas, les lacs de montagne au bleu profond s'éparpillent à travers les herbages et complètent un panorama exceptionnel. 

• Temps de marche : 6 h.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir.

J 7/ Glacier de Potanine - vallée de Tsagaan Gol
Aujourd'hui, notre randonnée nous mène en direction de Shiveet Hairhan, en empruntant l'autre rive de la rivière Tsagaan. En longeant les glaciers, nous pourrons admirer les moraines, le front glaciaire et les neiges éternelles. Nous passons devant des yourtes hébergeant des familles touvaines, où nous nous arrêtons pour déguster des fromages frais. Peu après, nous grimpons sur une colline pour atteindre le lac où nous camperons. Celui-ci est entouré de nombreuses montagnes, ce qui renforce notre sensation d'isolement. Nuit sous tente.

• Temps de marche : 6 h 30.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

J 8-9/ Traversée du col des monts de l'Altaï
Nous commençons cette traversée par une matinée de marche pour atteindre la base d'un col. Nous randonnons à flanc de colline et passons devant des hivernages kazakhs avant d'atteindre un groupement de yourtes. Nous installons le campement un peu plus loin, sur une colline surplombant une rivière aux eaux cristallines. 
La randonnée se poursuit le lendemain à travers les collines pour atteindre le col par un chemin zigzagant à travers les rochers. Nous aurons peut-être l'occasion de croiser quelques marmottes. Très belle vue sur la vallée et les yourtes près desquelles nous avons campé la veille. Nous descendons ensuite dans une vallée luxuriante parsemée de fleurs multicolores et traversée par de nombreux torrents. Nous installons notre campement dans la vallée de l'Ours. 

• Temps de marche : J 8 : 5 h 30 ; J 9 : 6 h.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

J 10/ Vallée de Takhilbaï - lac Vert
Nous descendons la vallée de Takhilbaï pour atteindre le lac Vert, un petit lac de montagne à l'eau cristalline. Avis à ceux qui souhaitant s'y baigner : l'eau est très fraîche ! Nous traversons ensuite plusieurs rivières avant d'atteindre une zone marécageuse que nous contournons par le haut, par un sentier détourné. De là, nous avons une vue plongeante sur le lac, bien différente de la première lors de notre arrivée sur ses berges. Aux alentours, les paysages se composent de lacs et de forêts de mélèzes mêlés à de nombreux rochers. Cette région sauvage et reculée est parsemée de nombreuses sources naturelles, excellentes pour la baignade. 

• Temps de marche : 5 h.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

J 11-12/ Région de Syrgaal : lacs de Khoton et de Khurgan
Cette région, très reculée et séparée de la Chine par de hauts sommets enneigés, possède deux magnifiques lacs (Khoton et Khurgan), où la rivière Khovd prend sa source. Pendant ces deux jours, nous aurons l'opportunité de visiter des nomades kazakhs ainsi que des dresseurs d'aigles et de profiter de leur grande hospitalité. 
Pour atteindre le lieu du premier campement, il nous faudra traverser des vallées, des forêts parsemées de fleurs multicolores ainsi que certains ponts de bois assez rustiques. Nous traversons ainsi plusieurs rivières avant de cheminer dans des vallons parsemés de tourbières. Nous installons le campement à proximité du lac Khoton, depuis lequel nous avons une vue sur des montagnes très arides contrastant avec les abords du lac.
La deuxième journée de randonnée est très agréable sur un chemin arboré. Nous croisons de nombreux troupeaux de chèvres et de yaks paissant paisiblement à proximité des yourtes. Nous retrouvons une steppe plus aride en approchant de notre dernier campement.

• Temps de marche : J 11 : 4 h 30 ; J 12 : 4 h.
• Hébergement : camping sous tente.
• Repas : matin, midi, soir. 

J 13/ Khoton Nuur - Olgii
Nous quittons à regret les éleveurs et la caravane de chameaux qui nous ont accompagnés pendant ces neuf magnifiques journées de trekking. Longue journée de piste sinueuse pour regagner la ville d'Olgii. Si nous avons le temps, une fois arrivés à Olgii, nous irons visiter un musée consacré à la faune et la flore locales et à la culture kazakhe. Nous nous installons dans un camp de yourtes kazakhes où nous pourrons profiter d'un certain confort.

• Transfert : 6 h 30.
• Hébergement : camp de yourtes aménagé.
• Repas : matin, midi, soir. 

Tôt dans la matinée, nous embarquons à bord du vol pour Ulaan Baatar. Installation à notre hôtel où nous aurons la possibilité de nous reposer. Visite du monastère de Gandantegchinlen. Les moines se réunissent pour prier en matinée, et pourront répondre à nos questions au Centre bouddhiste de Mongolie. Reste de la journée libre. Accompagné de notre guide, nous pourrons parcourir les magasins de la ville et faire nos derniers achats. 

• Transfert : 2 h.
• Hébergement : hôtel.
• Repas : matin.

 J 15/ Ulan Baatar - France
Derniers instants en Mongolie, transfert à l'aéroport international d'Ulan Baatar, en fonction des horaires de vol.

• Repas : matin. 

NB : les temps de transfert et de marche sont donnés à titre indicatif.

Sur le terrain

Un voyage en Mongolie ne peut se comparer à nulle autre destination. Distances importantes sur pistes et faibles infrastructures touristiques impliquent un voyage rude. La diversité des paysages, le mode de vie unique des Mongols et leur hospitalité, enfin la sensation d'horizons infinis, viennent largement compenser l'inconfort relatif des voyages. 

L'équipe locale
- Un guide-accompagnateur mongol francophone.
- Un chauffeur par véhicule.
- Un cuisinier pour la préparation des repas lors des campements sous tente.
- Des nomades pour conduire les animaux de bât (chevaux, yacks...).
 
Les déplacements
- Vols intérieurs sur les lignes régulières des deux compagnies nationales existantes.
- Transferts terrestres en véhicules tout-terrain.

L'hébergement    
- A Ulan Baatar : hôtel trois étoiles norme locale, base chambre double, avec petit déjeuner.
- Dans les autres villes et bourgades : hôtels locaux au confort parfois sommaire (certains n'ont pas de douches, mais seulement des lavabos). Hébergement base chambre double.
- Pendant le trekking, nuits sous tente.
Nous fournissons des matelas (en mousse ou en feutre) et des duvets de l'armée mongole (constitués de deux duvets enfilés l'un par dessus l'autre, suffisants en été, ils peuvent s'avérer trop léger pour les nuits de septembre (- 5 °C). Un drap de duvet en fourrure polaire est un bon complément.
Les dîners sont pris sous une grande tente-mess avec table et chaises de camping.
NB : l'hébergement étant prévu en yourtes, nous ne fournissons pas de tente individuelle pour ce circuit.

Insectes : suivant les années (chaleur, taux d'hygrométrie variable, hiver rigoureux ou doux), moustiques et moucherons apparaissent en plus ou moins grand nombre près des lacs. Pour votre confort, le guide et les chauffeurs peuvent modifier les lieux de campement pour se soustraire à leurs attaques.

Les repas
- Pendant le trek, repas préparés par le cuisinier à base de produits locaux, complétés par des conserves achetées dans les supermarchés sur place. Nous fournissons également des produis d'importation pour améliorer les menus mongols peu variés. Pour les randonnées, un complément de vivres énergétiques est fourni. Acheté localement, il présente un choix plus limité qu'en France. Si cela vous est indispensable, vous pouvez apporter quelques barres de céréales complémentaires adaptées à votre goût.
- Boissons : le thé, comme partout en Asie, est servi abondamment. Nous fournissons des bouteilles d'eau minérale pendant les longs trajets en véhicule. Si vous prélevez de l'eau de source, il est prudent de la traiter avec des comprimés de chlore.
NB : la cuisine locale est à base de viande et de laitages principalement. Les légumes et les fruits, importés de Chine, sont rares et difficiles à trouver hors des villes.

Les devises
La monnaie est le tugrik (ou tögrög) (MNT). Taux de change (cours indicatif) : 1 € = 1 744 MNT.
Vous pouvez emporter des euros en espèces. Vous pouvez aisément les changer à Oulan-Bator soit à votre arrivée, dans le hall de l'aéroport, soit dans les grands hôtels. Par contre, vous pouvez payer vos achats de souvenirs par carte bancaire s'il s'agit de sommes importantes.