Le Népal n'est pas que terre de treks longs et difficiles ! La preuve avec ce voyage d'immersion qui débute à Bandipur, village magnifiquement préservé à l'architecture Newar, continue avec une randonnée sur les chemins en balcon du versant sud du massif des Annapurnas, avec en point d'orgue la nuit à Sarangkot (1600 m), au belvédère époustouflant et se termine dans la vallée de Kathmandu et ses richesses historiques inscrites au patrimoine mondial de l'Unesco. Le cours de cuisine, la méditation et la visite d'une école permettront d'aborder la facinante culture népalaise en douceur pour s'immerger et vous donner envie de revenir.


Jour 1 France...Vol pour Kathmandu.

Jour 2 ... Kathmandu
Hébergement : hôtel. Repas libre.
Arrivée à Kathmandu, la vibrante capitale du Népal nichée au creux d'une fertile vallée à 1300 mètres d'altitude. Ici, Stupas et pagodes se dressent fièrement vers le ciel népalais et une multitude de senteurs et couleurs se dégagent des ruelles du quartier de Thamel dans lequel se situe votre hôtel. Point de départ pour les treks et expéditions himalayennes, Kathmandu fait partie de ces villes mythiques qui raisonnent dans l'imaginaire du voyageur. Selon votre horaire d'arrivée, installation à votre hébergement, découverte libre des environs, suivi d'un briefing de votre guide.

Jour 3 Kathmandu - Bandipur (1000 m)
Dénivelée positive : 100 m. 2 à 3 h de marche.
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : 4 à 5 h de route.
Transfert terrestre en véhicule privatif pour Bandipur, village perché à 1 000 mètres d'altitude entre Katmandou et Pokhara. Bandipur offre un cadre idyllique avec ses vues panoramiques sur l'Annapurna et d'autres sommets emblématiques que nous avons l'occasion d'admirer lors d'une randonnée vers Ramkot, un village voisin. Ancien carrefour commercial entre l'Inde et le Tibet, Bandipur a conservé son charme d'antan avec ses ruelles pavées, ses maisons traditionnelles newar et ses temples historiques tels que Mahalaxmi Mandir et Bindebasini. Malgré certaines périodes de déclin, Bandipur a su se réinventer en accueillant les voyageurs dans ses maisons d'hôtes et ses cafés. Ce "musée vivant" est aujourd'hui un symbole de diversité culturelle, où traditions, festivals et hospitalité chaleureuse continuent d'attirer les visiteurs en quête d'authenticité et de sérénité, à l'image de la librairie Padma.

Jour 4 Mini trek des Annapurnas : Bandipur - Phedi (1120 m) - Astam (1450 m)
Dénivelée positive : 300 m. 2 h de marche.
Hébergement : lodge. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : 3 h de route.
Transfert au départ du trek à Phedi (1120 m d'altitude). Vous retrouvez l'équipe pour votre trek, guide et porteurs. La montée est facile pour rejoindre la crête qui vous offre votre premier et impressionnant panorama sur la chaîne de l'Himalaya. Un rêve d'enfant se réalise, vous êtes au pied de l'Himalaya !

Jour 5 Mini-trek des Annapurnas : Astam - Pothana (2000 m)
Dénivelée positive : 425 m. Dénivelée négative : 210 m. 5 h de marche.
Hébergement : lodge. Repas inclus : matin, midi, soir.
Après un bon petit-déjeuner, vous débutez votre journée avec la vue sur la chaîne des Annapurnas et traversez de jolis petits villages avant d'atteindre Dhampus, point de départ de nombreux treks. Le chemin se partage entre escaliers, forêts de rhododendrons et rizières en terrasses. Cette région est habitée par différents groupes ethniques comme les Gurung, Bahun et Chhetri. Puis vous rejoignez le village de Pothana où vit une importante communauté tibétaine.

Jour 6 Mini-trek des Annapurnas : Pothana - Landrung (1660 m)
Dénivelée positive : 220 m. Dénivelée négative : 590 m. 5 h de marche.
Hébergement : lodge. Repas inclus : matin, midi, soir.
Le soleil se lève sur les sommets. Face à vous : l'Annapurna Sud, le Patal Hiunchuli et le Machapuchare et, au fond, si le temps le permet, la face sommitale noire du Gangapurna. La journée peut commencer ! De village en vallon, à travers les forêts de rhododendrons jusqu'à Landrung. Passage d'un petit col à 2 100 mètres avant de descendre vers Bichok. La descente se poursuit jusqu'au pont qui enjambe un affluent de la Modi Khola, torrent impétueux qui arrive de la face sud de l'Annapurna. De là, une légère montée conduit à Tolka, puis à Landrung. Ce village gurung, perché à flanc de montagne au sein des cultures en terrasses, offre de superbes vues sur l'Annapurna Sud (7219 m).

Jour 7 Mini-trek des Annapurnas : Landrung - Jhinu Danda (1780 m)
Dénivelée positive : 500 m. Dénivelée négative : 300 m. 3 à 4 h de marche.
Hébergement : lodge. Repas inclus : matin, midi, soir.
Ce matin, vous remontez la vallée de la Modi Khola à travers pâturages et rizières en terrasses en traversant d'abord la rivière éponyme par un pont suspendu. Sur la rive opposée, le chemin monte, raide, et il faut marcher lentement jusqu'à Jhinu Danda. Ce village tranquille, étape du sanctuaire des Annapurnas, est réputé pour ses sources d'eau chaude. Vous ne manquez d'ailleurs pas d'en profiter pour vous y baigner et vous relaxer.

Jour 8 Mini-trek des Annapurnas : Jhinu Danda - Gandrung (2050 m) - Sarangkot (1600m)
Dénivelée positive : 170 m . 1 h de marche.
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : 2 à 3 h de route.
Vous redescendez pendant 30 minutes environ vers la Modi Khola avant d'entamer la remontée vers Gandrung. En fin de matinée, arrivée à Gandrung par un sentier en escaliers à travers un ensemble de terrasses où les paysans cultivent le millet. Gandrung est le plus gros village de l'ethnie gurung. Chaque famille s'enorgueillit de compter au moins un membre appartenant au clan des fameux guerriers que sont les Gurkhas ! C'est aussi ici que votre trek des Annapurnas se termine. Transfert à proximité de Sarangkot, dans un village paisible situé au-dessus de Pokhara, réputé pour son panorama sur les massifs des Annapurnas, du Dhaulagiri et du Manaslu ainsi que sur Pokhara et son lac Phewa. Vous y profitez de l'atmosphère paisible des lieux le temps d'une balade sur une crête pour accéder à votre hébergement.

Jour 9 Sarangkot - Pokhara
1 h de marche.
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi. Repas libre : soir. Transfert : 1 h de route.
Réveil matinal pour aller observer le lever du soleil sur le massif des Annapurnas. Le spectacle et les couleurs sont grandioses ! Nous rejoignons ensuite Pokhara de façon ludique, en téléphérique. Ville calme aux larges rues, Pokhara est plus agréable que Kathmandu pour flâner. La matinée est consacrée à la visite du musée de la Montagne où nous apprendrons toute l'histoire de l'Himalaya. Après le déjeuner, nous irons admirer la vue sur les sommets des Annapurnas depuis la World Peace Pagoda avant de redescendre à pied sur les rives du lac Phewa et embarquer pour une balade en bateau jusqu'à Lakeside. Nous ferons étape au temple hindou Tal Barahi, établi sur une île. Fin de journée libre.

Jour 10 Pokhara - Bhaktapur
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi. Repas libre : soir. Transfert : 35 min de vol et 1 h de route.
Transfert matinal à l'aéroport de Pokhara pour le vol retour vers Kathmandu en longeant la chaîne himalayenne. Les sommets des Annapurnas, du Manaslu, des Ganesh Himal et du Langtang défilent à l'horizon. Arrivée à Kathmandu et transfert à Bhaktapur où nous découvrons une culture unique et pouvons admirer les plus belles œuvres d'artisanat. L'architecture médiévale du XVIIe siècle est magnifiquement préservée et fait de la ville un véritable musée vivant de la vallée avec ses sculptures sur bois et ses pagodes consacrées à différents dieux et déesses.

Jour 11 Bhaktapur - Changu Narayan - Namo Buddha (1750 m)
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : 1 h de route.
Le matin, nous commençons la journée par la visite de Bhaktapur, dont l'architecture médiévale du XVIIe siècle est magnifiquement préservée et fait de la ville un véritable musée vivant de la vallée avec ses sculptures sur bois et pagodes consacrés à différents dieux et déesses. Découvrez une culture unique et admirez les plus belles œuvres d'artisanat. Puis vous visitez le magnifique temple de Changu Narayan qui s'élève au sommet d'une colline à l'extrémité est de la vallée, à près de 4 kilomètres au nord de Bhaktapur. L'édifice actuel, reconstruit après un incendie, date de 1702 mais l'origine du temple remonte au IVe siècle. Dédié au dieu hindou Vishnu sous son incarnation de Narayan, ce temple à double toit d'une exceptionnelle beauté arbore d'étonnantes déesses aux multiples bras. Enfin, transfert à Namo Buddha (1750 m), situé sur la colline au-dessus de Panauti.

Jour 12 Namo Buddha (1750 m) - Balthali - Patan
Dénivelée négative : 250 m. 3 h de marche.
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi. Repas libre : soir. Transfert : Environ 2 h de route.
Nous sommes au cœur de la campagne népalaise et les chèvres, poules et autres animaux de basse-cour se promènent librement. Nous approchons de Namo Bouddha et de son temple flambant neuf pour assister à la prière matinale. Nous pourrions admirer des heures durant les multicolores drapeaux à prière qui flottent par milliers avec en arrière-plan les sommets himalayens enneigés. Un spectacle unique ! Nous partons ensuite pour une promenade à travers forêts et villages traditionnels jusqu'à Balthali. De là, une jeep nous attend pour nous raccompagner à Patan, une des trois cités de la vallée de Kathmandu. De nombreux monastères et stupas ponctuent les rues de cette ancienne ville royale et grand centre d'enseignement bouddhique. Nous visitons la place royale, le Durbar Square, et admirons encore la finesse de l'architecture newar.

Jour 13 Visite de Kathmandu et cours de cuisine népalaise
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin, midi, soir. Transfert : Environ 2 h de route.
Aujourd'hui, nous partons découvrir Pashupatinath, l'un des temples les plus sacrés de l'Asie du Sud, dédié au dieu hindou Shiva. C'est le plus haut lieu de culte pour les hindouistes. L''atmosphère y est particulière avec les crémations le long de la rivière, les sadhus et les petits singes qui ont investi les lieux. Puis nous irons admirer et circumambuler autour du grand stupa de Bodhanath, merveilleux site bouddhiste organisé autour d'un énorme stupa, aux "yeux qui voient tout". Dans l'après-midi, nous rejoignons nos hôtes pour un cours de cuisine inoubliable. Au menu, les fameux momos, sortes de raviolis tibétains fourrés aux légumes ou à la viande, ainsi que le dal bhat, un plat traditionnel et véritable institution au Népal. Un moment convivial qui nous donnera des idées de repas à reproduire à notre retour !

Jour 14 Méditation et journée libre à Kathmandu
Hébergement : hôtel. Repas inclus : matin. Repas libres : midi, soir.
Nous commençons la journée par une méditation et la puja traditionnelle, un rituel de purification de l'habitation fait quotidiennement afin de protéger ses habitants. Le reste de la journée est libre à Kathmandu. Profitez de cette journée pour déambuler dans le centre-ville et effectuer vos derniers achats de souvenirs. Le Durbar Square ne manque jamais de subjuguer le visiteur avec ses fines sculptures sur bois et la richesse de son histoire.

Jour 15 Vol retour
Repas inclus : matin. Repas libres : midi, soir.
Selon vos horaires de vol, transfert à l'aéroport et vol retour.

L'équipe
- Un guide-accompagnateur népalais francophone.
- Un ou plusieurs sherpa(s), en fonction de la taille du groupe. Ils veillent à votre confort et ferment la marche.
- Des porteurs.

Les déplacements
- Minibus ou bus privé pour les déplacements sur route à l'intérieur du pays.
- Jeep 6 places au confort local pour les transferts sur piste. Gérés par des entreprises locales, les Jeep imposent un confort spartiate. Le plupart du temps, elles disposent à l'avant de plusieurs places face à la route, puis, à l'arrière, de deux banquettes parallèles à la route, qui se font face.
-Sur la majeure partie de nos voyages au Népal, afin de de se rendre sur les zones de trek, il est nécessaire de prendre un vol intérieur. Depuis 2013, la commission européenne a inscrite toutes les compagnies aériennes népalaises sur la liste des compagnies interdites au sein de l'Union Européenne. Malgré cette restriction européenne, les vols intérieurs restent largement utilisés au Népal, notamment pour atteindre les régions difficilement accessibles par la route. Cette restriction reste théorique car aucune de ces compagnies ne volent en Europe.
Nous faisons donc le choix, conformément à notre devoir d'information, et de transparence vis-à-vis de nos voyageurs de vous en tenir informer et de de collaborer avec les compagnies aériennes les plus fiables du pays, que nous jugeons sérieuses, et dont le niveau de sécurité a été jugé satisfaisant par plusieurs auditeurs indépendants. Ces audits sont effectués tous les ans.
Nous utiliserons donc les compagnies : Buddha Air, Summit Air, Yéti et Tara pour ces vols intérieurs.
Les vols intérieurs au Népal sont soumis aux aléas météorologiques, ils peuvent être reportés et/ou annulés. En cas de problème, nous ferons notre maximum pour préserver le programme initial. Cependant, les étapes du trekking pourront être adaptées et, très rarement, les vols internationaux décalés. Dans ce cas, on réorganisera votre acheminement aérien. Toutefois, les participants ne pourront prétendre à aucun dédommagement.

L'hébergement
- A Kathmandu : hébergement en hôtel trois étoiles, base chambre double.
- Pendant le trekking, hébergement en lodge (chambres doubles ou triples) : A mi-chemin entre refuges et gîtes, les lodges présentent un confort très variable suivant les étapes. En raison de l'isolement et du manque de combustible, les chambres des lodges ne sont pas chauffées. Pour votre confort, il est indispensable de prévoir un bon duvet. Dans tous les lodges, les sanitaires demeurent la partie la plus rustique ! Douches payantes, mais souvent tièdes, car chauffées uniquement à l'énergie solaire. Prévoyez des sandales légères, l'hygiène étant... locale. Chauffer l'eau pour les douches demande beaucoup d'énergie. Au-dessus de 3 000 mètres d'altitude, vous pouvez commander des bassines d'eau chaude, moins gourmandes en énergie, ce qui vous évitera sans doute aussi de vous enrhumer ! Toilettes séparées ou dans le lodge. Les lodges disposent de l'électricité, possibilité de charger les batteries (payant, quelques roupies seulement) et, parfois, connexion wifi avec un faible débit (payant). Les propriétaires de lodges refusent les réservations à l'avance pour les chambres individuelles.

Les repas
- Dîners et petits-déjeuners pris dans les lodges.
- Le repas de midi n'est pas un pique-nique, mais une véritable pause déjeuner, relativement longue en raison de la préparation de la cuisine. Cette longue halte permet aussi à nos porteurs de bien se nourrir, le déjeuner étant le principal repas de leur journée, pris la plupart du temps dans un lodge, mais il peut arriver que nous fassions halte en pleine nature. Nous nous efforçons de faire varier les repas (menus groupes) entre chaque lodge, il y a cependant moins de souplesse que lors des trekkings sous tente, où le cuisinier prépare les repas pour notre seul groupe.
- Pendant le trekking, vous trouverez, dans des échoppes au long du parcours, des compléments énergétiques tels que barres chocolatées ou biscuits. Offrant un choix plus limité qu'en France, vous pouvez, si vous le souhaitez, apporter quelques barres de céréales complémentaires adaptées à votre goût.
Les hindouistes et les bouddhistes sont le plus souvent végétariens. On mange donc peu de viande ou de poisson. Les plats sont à base de pâtes, riz, pommes de terre, lentilles, etc.

Boissons : pendant le trekking, le thé est servi aux repas. Les autres boissons, y compris l'eau minérale, restent à la charge des participants. Vous pouvez remplir vos gourdes d'eau dans les lodges, mais il est indispensable de la traiter avec des pastilles purifiantes. Evitez l'achat de bouteilles en plastique, qu'il faut ensuite recycler.
Le transport des bagages
Vous vous déplacez à pied avec un sac à dos léger, contenant vos affaires personnelles nécessaires à la journée (gourde, appareil photo, vêtements de protection...). Le reste de l'équipement est transporté par les porteurs jusqu'à l'hébergement suivant. Nous demandons à chacun de ne pas dépasser 13 kilos pour le sac qui sera transporté par les porteurs. Vous aurez la possibilité de laisser des affaires à l'hôtel à Kathmandu et de les récupérer à votre retour de trekking.

NB : A votre arrivée à l'hôtel à Kathmandu, un sac de voyage adapté, en toile épaisse vous sera fourni. Vous y transférerez vos affaires et pourrez laisser votre sac ou valise à l'hôtel. Ce sac fourni n'est pas étanche et ne peut totalement remplacer votre propre sac de voyage, sauf si vous transportez vos effets personnels dans des sous-sacs étanches.

Les porteurs
Le Népal étant un pays de montagne, la tradition du portage humain date de la nuit des temps, et perdure encore aujourd'hui. Dans le cadre du portage hors trekking (ravitaillement des villages et/ou des lodges), les charges dépassent bien souvent les 70 kilos, pour atteindre parfois 100 kilos, voire davantage. Les porteurs gagnent peu, mais le revenu tiré de cette activité s'avère, malgré tout, plus lucratif que d'autres tâches manuelles.
En l'absence de législation claire sur le poids des charges des porteurs et soucieux du bien-être et de la sécurité de nos équipes, nous nous sommes fixé les règles suivantes :
Quel que soit le trekking, la charge standard ne doit pas dépasser 30 kilos par porteur (en dehors du cadre des expéditions). En conséquence, nous vous demandons, de limiter le poids de votre sac confié aux porteurs à 13 kilos pour un trekking en lodge ou sous tente. Dans le cas d'un trekking avec ascension, le portage du matériel technique (3 kilos par participant) sera confié à des porteurs supplémentaires.
Par ailleurs, notre partenaire népalais contracte une assurance pour les porteurs et n'embauche aucun porteur âgé de moins de 16 ans. Un équipement spécifique leur est alloué pour les passages de col en altitude.
La composition du groupe

Les devises
La devise est la roupie népalaise (NPR).
Taux de change (cours indicatif) : 1 € = 140 NPR.
Nous vous conseillons d'emporter des euros, que vous pourrez aisément changer à Katmandou, soit à votre arrivée, dans le hall de l'aéroport, soit dans les grands hôtels. Vous trouverez également des distributeurs automatiques de billets (DAB), les retraits sont généralement plafonnés à 30 000 NPR, l'équivalent d'environ 300 € et de nombreuses possibilités de change à Kathmandu, Pokhara, etc. De très nombreux commerçants acceptent les cartes bancaires.